בטלנים ועובדי כפייה

בית משפט באנגליה קבע היום ששכר של פאונד  (בערך 5 שקלים) לשעה למהגרים כלואים הוא חוקי וסביר.

מה ההצדקות לקביעה הזו? מתקני כליאה מוחרגים מחוק שכר מינימום. הם מספקים למהגרים הכלואים מגורים ואוכל, והכלואים לא חייבים לעבוד. מטרת העבודה במתקן הכליאה, לפי פסק הדין, היא "להציע פעילות משמעותית ולצמצם את השעמום".

המשפט הזה הזכיר לי רעיון הרבה יותר ישן. לפני כמעט מאה שנה חבר הלאומים ניסח את מה שיהפוך להיות האיסור על עבדות באמנה מ-1926. אחד מהקשיים בניסוח האיסור היה המתח בין העבדות שהמדינות הקולוניאליות רצו לאסור ועבודת הכפייה שהתחברה לטענות על ציוויליזציה ושירתה את האינטרסים שלהן בקולוניות. באחד הדיונים קרא הנציג של פורטוגל לא לדון בעבודת כפייה, משום שהאיסור על עבודת כפייה יעביר לנייטיבז בקולוניות את המסר הלא נכון – ש"מהאיסור נובע שיש להם זכות לבטלנות" (“that its prohibitions implies for them a right to idleness”).

כך מתקדמת הציוויליזציה.